Att demokratin och yttrandefriheten är hotad på global nivå har väl knappast undgått någon. Dessvärre rusar den negativa utvecklingen fortsatt åt fel håll i ett allt högre tempo. Det är den korta bakgrunden till att det nu genomförs en unik demokratisatsning i Karlstad. Beslut har tagits om att bygga Demokratiska – Yttrandefrihetens hus, någonstans i centrala Karlstad.

Erna Gruppen (tidigare NWT Gruppen) och dess ägarfamilj har initierat arbetet med att skapa Demokratiska, ett långsiktigt initiativ för det öppna demokratiska samhället och det fria ordet. Tillsammans med flera samhällsaktörer har det genomförts möten och workshops för att fånga upp goda idéer. Målet är att skapa en fysisk plats för möten och lärande i demokratins tjänst. En plats för kunskap, samtal och inspiration. En plats för hopp och en ljusare framtid. Demokratiska kommer att rymma ett brett spektrum av verksamheter, allt från utställningar och demokratilabb till forskningsverksamhet och café.

Den demokratiska tillbakagången bland världens länder har nu pågått i 25 år. Bland de indikatorer som V-Dem, Göteborgs universitet, mäter är det som försämrats mest frågor som rör yttrandefriheten. Även i Sverige märks försämringar av demokratin, bland annat gäller det hatisk retorik och ökad politisk polarisering. Försvaret av demokratin kan inte vänta, därför kommer Demokratiska att påbörja olika verksamheter och initiativ innan byggnaden står klar. Bland annat genom att, i ett första steg, skapa ett media- och demokratilabb med tillfällig placering hos Erna Gruppen.

– I vår verksamhet inom Erna Gruppen blir vi ständigt påminda om att den oberoende och professionella journalistiken är hotad från flera olika håll. I en tid när yttrandefriheten och demokratin är satt under press, både vill och kan vi ta ansvar och dra vårt strå till stacken för att stärka demokrati och yttrandefrihet för framtida generationer, säger Victoria Svanberg, arbetande vice ordförande, Erna Gruppen.

– Tryck- och yttrandefrihet, kanaliserad via ansvarstagande medier, är en förutsättning för levande demokratier. I en tid när tryck- och yttrandefrihet ifrågasätts vill vi handfast bidra genom att skapa en plats där förståelse och kunskap i dessa frågor är i centrum, säger Sture Bergman, VD och koncernchef, Erna Gruppen.

Ambitionerna med Demokratiska är högt ställda och målet är att skapa ett besöksmål med internationellt renommé. Byggnaden kommer att ha arkitektonisk höjd och ett arbete pågår för att finna den optimala placeringen. Arbetet med att stärka demokrati och yttrandefrihet kan inte vänta utan är redan påbörjat.

Läs gärna mer om Demokratiska – Yttrandefrihetens hus på demokratiska.se